有个楚国人乘船渡江，一不小心，把佩带的剑掉进了江里。他急忙在船沿上刻上一个记号，说："我的剑就是从这儿掉下去的。"
船靠岸后，这个人顺着船沿上刻的记号下水去找剑，但找了半天也没有找到。
船已经走了很远，而剑还在原来的地方。用刻舟求剑的办法来找剑，不是很胡涂吗?
寓意：用机械的方法看待变化了的事物，一定不会有正确的行动。
2、其父善游
有个人路过江边，看见一个汉子正牵着一个婴儿，想要把他投进江里去，婴儿吓得哇哇地乱哭乱叫。
这人走上前去问那汉子："你怎么把婴儿往江里投呢?"
那汉子说："怕什么?他的爸爸很会游水。"
他的爸爸会游泳，他的儿子难道那么快也就会游泳吗?
《吕氏春秋·察今》
寓意：人与人不同，事与事也不同。生搬硬套害死人。
3、涸辙之鱼
庄子家已经贫穷到揭不开锅的地步了，无奈之下，只好硬着头皮到监理河道的官吏家去借粮。
监河侯见庄子登门求助，爽快地答应借粮。他说：“可以，待我收到租税后，马上借你300两银子。”
庄子听罢转喜为怒，脸都气得变了色。他忿然地对监河侯说：“我昨天赶路到府上来时，半路突听呼救声。环顾四周不见人影，再观察周围，原来是在干涸的车辙里躺着一条鲫鱼。”
庄子叹了口气接着说：“它见到我，像遇见救星般向我求救。据称，这条鲫鱼原住东海，不幸沦落车辙里，无力自拔，眼看快要干死了。请求路人给点水，救救性命。”
监河侯听了庄周的话后，问他是否给了水救助鲫鱼。
庄子白了监河侯一眼，冷冷地说：“我说可以，等我到南方，劝说吴王和越王，请他们把西江的水引到你这儿来，把你接回东海老家去罢!”
监河侯听傻了眼，对庄子的救助方法感到十分荒唐：“那怎么行呢?”
“是哇，鲫鱼听了我的主意，当即气得睁大了眼，说眼下断了水，没有安身之处，只需几桶水就能解困，你说的所谓引水全是空话大话，不等把水引来，我早就成了鱼市上的干鱼啦!”
寓意：远水解不了近渴，这是人们的常识。这篇寓言揭露了监河侯假大方，真吝啬的伪善面目。讽刺了说大话，讲空话，不解决实际问题之人的惯用伎俩。老实人的态度是少说空话，多办实事。