东汉时期,有一位官员叫桥玄,他品行端正,性格刚强,敢于同恶势力作斗争。
有一次,一伙强盗绑架了桥玄10岁的儿子,向桥玄勒索一笔银子。强盗带着孩子,来到桥玄家里,威胁桥玄说,如果不答应,就要杀死孩子。不料,反而遭到了桥玄的怒斥。
这时,官府派来缉捕强盗的士兵已经团团围住了桥玄府,但大家都不敢轻举妄动,惟恐强盗会伤害人质。
这时,桥玄向院外大声疾呼道:“你们快来捉强盗,不可因小孩放走贼人!”
于是,士兵蜂拥而入,强盗终于被捕,但桥玄的儿子却被强盗杀死了。人们称赞桥玄“百折不挠”,赞美他的高风亮节。
这个成语用来形容不管经受多少挫折,决不退缩或屈服。形容意志坚强、品节刚毅。折:挫折。挠:弯曲。