韩寒父母对他期望很大
韩寒老家在上海乡下，他人生的前十余年都是在那里度过。韩寒的父母对他的期望很大，上小学前就上了当时周围很多小孩都没上过的幼儿园。
韩寒读小学、初中和高中都没有按照“就近入学”的原则，而是到远一些但是条件较好的学校，父母为了照顾儿子的学习和生活甚至选择了搬家。
韩寒的家庭算不上什么书香世家，但他的父亲却是当时高考制度恢复后最早的一批中文系大学生，家庭的熏陶作用多少是有一些的。与韩寒接触过的人，大概都会对他留下彬彬有礼、为人谦和的印象。
受父亲影响爱上文学
韩寒文章写得好，与父亲的影响有一些关系，但值得注意的是父亲也并没有刻意去怎么“教”过韩寒写作，韩父只是发觉儿子喜欢阅读时帮其在图书馆办了借书证。
在初中时期，韩寒开始对理科失去兴趣，成绩也逐渐下降，中考前夕，在“爱情”力量的激励下恶补一番再加上自己的体育特长如愿进入了名校松江二中。
“松江二中写文章，我称第二，没有人敢称第一”
刚进松江二中，还有一段小插曲。那天，一个又黑又瘦、头发蓬乱的高一新生站起来，轮到他向全班作自我介绍：“大家好，我叫韩寒。韩是韩寒的韩，寒是韩寒的寒。”底下笑成一团。
接着，他又郑重其事地说：“从今往后，松江二中写文章的，我称第二，就没有人敢称第一。”教室里一片欢腾，笑声中有嘲弄的味道。但接下来同学们很快就相信了，在短暂的同校时间里韩寒迅速证明了自己。
引发“韩寒现象”
韩寒对理科毫无兴趣，成绩一落千丈，但他的长篇小说却在课堂上稳步推进。高一学期末韩寒父子都得到了几所大学联合举办作文比赛的消息，两人一致决定韩寒参加。
经过波折，韩寒获得了一个最引人注目的“一等奖”。获奖不久后，韩寒首部小说《三重门》已经完稿，在交给一家出版社详细评估的时间里，他因为不及格功课过多留级了，这就引发了最初的“韩寒现象”。
在复读高一的大半年里，韩寒再次在新概念作文大赛获奖同时理科成绩依然起色不大，2000年4月4日韩寒退学了，不久其作品《三重门》和《零下一度》相继出版。
退学低谷中绝地反击
此后韩寒开始成为了媒体的焦点，许多人赞扬许多人批评，当然有更多的人围观。退学后的韩寒先是在上海呆了一段时间，后来去了北京。渐渐他迷上了玩车，作品也日渐减少，2003年更是选择参加职业赛车比赛，并且声称要成为一个职业赛车手。
这个消息传出后，抨击当初的天才少年开始不务正业的声音此起彼伏，当然看热闹的人是最高兴的，他们眼中的仲永“终于写不下去了，终于堕落地去玩车了”。没有人明白，他们眼中再适合当作家不过的韩寒要去赛什么车。
几年以来支持韩寒的许多读者也疑惑了，许多人选择不再关注这个“令人失望”年轻人。
有了郭敬明，我们还要韩寒干什么?
经过一年的比赛，韩寒赛车的成绩并没有像自己之前预想的那样出众，倔强的韩寒的选择是再来。2004年的韩寒还参加了一项初级方程式的比赛，虽然在培训中优异的表现赢得了奖学金，但他还是需要自掏腰包一百多万来参加全年的比赛，加上参加拉力赛一年来的持续投入，韩寒在2004年经济日渐拮据。
这年拉力赛，韩寒先是因为原来车队的退出自己个人参加最后又挂靠在了豪门红河车队，由于车况日渐老迈，韩寒在2004年拉力赛的成绩甚至不如前一年。
这个时候，韩寒积攒起来数百万版税已经消耗殆尽，赛车并没有什么优秀的成绩，而另一位同样出于新概念作文大赛的作家郭敬明异军突起。在某知名网站论坛上，出现了这样一句评论：有了郭敬明，我们还要韩寒干什么?许多人眼里，韩寒已然是自毁前程了。
获得个人赛车职业生涯第一个分站冠军
但是此后的韩寒并没有像许多人预料的那样慢慢销声匿迹，赛车方面在转会后不久他就获得了个人职业生涯第一个分站冠军，继而获得该赛季的年度亚军。2005年底出版的两本书再次回到了畅销书榜，开始频繁更新的个人博客也逐渐吸引了越来越多的读者。
2006年，又自娱自乐地出了个人第一张专辑。2007年更是获得了个人职业生涯第一个总冠军，作为一个被普遍认为是玩票的作家，在国家最高级别的比赛里击败了所有的职业车手，这本身就是一个神话。
如果说此时点击率已经过亿的韩寒博客还有人质疑其一些博文只是关注一些“小事”的话，那么其在2008年四五月间的几篇博文无疑震撼很多人，同时也改变了很多人对他的看法。
博客受关注变身公民韩寒
也许连韩寒自己都没有想到，他的博客会演变到现在如此受人关注的地位。从最开始发表个人声明开始，他逐渐发现这几乎是表达自己观点最直接最便捷的途径了。
他第一篇被广泛转载的杂文大概就是评论电影《无极》的那篇《我们一直错怪了张艺谋》，之后经过热闹的“韩白论战”，与现代诗人的“掐架”等事件，韩寒的博客关注度愈来愈高，在这期间，他也就涉及一些弱势群体的争议事件发表了自己的看法，诸如“同命不同价”，“捡废瓶老人被拘留”等，这可算公众对韩寒新认识的一个开始。他博客里除了他个人情况，更多则是其对社会百态的独特看法，比如设立孔子标准像，将中国传统的龙图腾修改，王蒙给刘翔拟写获奖感言，华南虎照事件等等。
韩寒以自己独特的视角对这些事件进行了评价，看似不经意间的口语化写作往往能将一个道理言说的令人心服口服。也正因为此，一些读者对他博客文字的喜爱甚至超过了小说。
涉足音乐创作
同时，韩寒还涉足音乐创作，2006年9月底发行了个人首张唱片《十八禁》，担任其中所有歌词创作。2010年韩寒友情参演胡戈的短片《动物世界宅居动物》。此外韩寒还参加演出了贾樟柯导演的电影《海上传奇》。
三部小说触电
2011年韩寒三部小说触电，包括《他的国》、《长安乱》和《光荣日》，其中由关锦鹏执导《他的国》已经开拍。
入围2010年“全球最具影响力人物”
在美国《时代》周刊公布的2010年“全球最具影响力人物”候选人名单中，青年作家韩寒榜上有名。在今年的候选人名单中，美国总统奥巴马等政坛人物上榜;企业家方面，比尔·盖茨和受“召回门”困扰的丰田汽车总裁丰田章男的名字也出现在名单中;娱乐名人方面，美国著名脱口秀主持人奥普拉·温弗莉、“选秀之父”西蒙·考威尔等成为候选人。
对于韩寒的入围，《时代》周刊方面公布的官方理由是“这位27岁的年轻作家在出版以自己的中学辍学经历为背景的第一本小说后一炮而红，成为中国最畅销的作家之一”。
“2010中国80后作家收入排行榜”第三名
由《胡润百富排行榜》、中央电视台《财富故事会》和《财富人物》杂志社策划、制作的“2010中国80后财富榜”首次权威发布国内80后作家的2010年度个人收入，80后作家郭敬明、张一一、韩寒，分别以2300万、500万、480万的个人年度收入位列“2010中国80后作家收入排行榜”前三甲。
身价已到1100万左右
日前，韩寒好友、知名出版人路金波透露，韩寒在本月内将启动新的重量级商业代言，而由韩寒策划、主编和撰稿的巨型科普书也将于下月初推出。而就在不久前，韩寒杂文集《青春》的英文版《这一代》一书，经由美国西蒙舒斯特出版社推出后，在刚刚结束的法兰克福书展上引起广泛关注。
据路金波介绍，由韩寒参与策划、主编和撰稿的科普书，有望在11月初推出。这是一个无论外形还是规模都很巨大、价格也很昂贵的系列丛书。项目操作了大约一年多，最终出版完毕，预计需要三年。但他拒绝进一步透露具体的规模和价位，只是表示，无论科普水准还是印刷水准都将是最好的。图书的主题是“地球从哪里来”，适用于所有年龄段，但14岁左右的男孩可能最为青睐。他同时表示，由他牵头，某电器，也将由韩寒出面代言。据悉，在代言雀巢咖啡时，韩寒身价已到1100万左右，路金波表示，这次，又提升了100万，共计1200万左右。