“传国玉玺”就材于“和氏璧”。为秦以后历代帝王相传之印玺，乃奉秦始皇之命所镌。其方圆四寸，上纽交五龙，正面刻有李斯所书“受命于天，既寿永昌”八篆字，以作为“皇权神授、正统合法”之信物。嗣后，历代帝王皆以得此玺为符应，奉若奇珍，国之重器也。得之则象征其“受命于天”，失之则表现其“气数已尽”。
凡登大位而无此玺者，则被讥为“白版皇帝”，显得底气不足而为世人所轻蔑。由此便促使欲谋大宝之辈你争我夺，致使该传国玉玺屡易其主，辗转于神州赤县凡二千余年。然终于销声匿迹，至今杳无踪影，辄令人扼腕叹息。
历史上的玉玺是秦朝以后历代帝王相传的印玺。中国历史上的第一个皇帝秦始皇在统一中国后下令镌造一枚皇帝玉玺，称之为“天子玺”。
据史书记载，此玺用陕西蓝田白玉雕琢而成，方圆四寸，螭虎纽，一说龙鱼凤鸟纽。玉玺正面刻有丞相李斯以大篆书写的“受命于天，既寿永昌”八个字，作为“皇权神授、正统合法”的信物。从此，历代帝王无不把传国玉玺当作权力的重要象征，当作一统天下的象征。
传国玉玺不仅成为野心家觊觎和割据君王争夺的目标，也是中央王朝后宫的珍宝，国之重器。得到玉玺的人将玉玺解释成自己“受命于天”的表现;而一旦失去玉玺则被视作王朝“气数已尽”的表现。
如果有哪个皇帝登基的时候没有传国玉玺捧在手里，就被讥为“白版皇帝”。意思是说你这个皇帝是自己封的，根本没有办法证明。他们发出去的没有玉玺印章的诏书自然也不那么令人信服了。
小说和氏璧传奇
文章讲述的是战国末年，关东六国朝政腐败，兵微将寡，而地处西北边陲的秦国却如日中天，秦王嬴政雄心壮志，一心想凭借自己的百万精兵，统一天下。
公元前255年，嬴政亲自领兵攻灭了西周，将周王朝的镇国之宝——“九鼎”夺到手，秦国声名大振，关东六国无不仰敬。
然而秦王一系列的征战，却引起了天界之上的众天神的不满，原来在几百年以前，智慧超凡的姜子牙，在天神的帮助下，将大地划分为九州，在大地上建起七国并存的局面，并且用不周山上的石头铸成九鼎，来镇定大地，因此宇宙万物才得以互相维系，生生不息。
但是一旦秦王吞并六国，就会打破这种局面，天地将再次失去支撑，万物将陷入灭顶之灾，因此天帝决定派一名神仙，来到世间劝说秦王嬴政，放弃吞并六国的计划，休养生息。但雄心勃勃的赢政并不听从神人的劝说，命大将王翦率兵一举灭掉了六国之一的韩国，天帝见秦王滥用武力，十分气恼，决定使用“宇宙之宝”——和氏璧，来维系天地。
但和氏璧竟在楚国意外失踪，神仙在百般无奈之时，恰巧遇到了隐藏在秦国的大阴谋家徐福，徐福名为秦王御用的道士，实际上他广布羽翼，在各国的朝廷中都有徐福的党羽，其中包括秦国的中车府令赵高，赵国的大司马郭开等一些位高权重的人。
徐福利用这些人实施了许多阴谋，目的就是要主宰天下，成为世界的统治者。徐福得知有神人到来的消息，便用虚言假意骗取神人的信任，神人被徐福的假意蒙骗，认为徐福是一个行侠仗义的好人，竟给了徐福很大的帮助。
战国著名的大学问家荀子的徒弟韩非子，一生以铲除邪恶，维护百姓为己任，他得知徐福利用神人的帮助，残害忠良，荼毒生灵，便带领忠义之士奋起反抗。
韩非的弟子，赵国名相蔺相如的孙子蔺从信，年青有为，忠国正义，受师父之命前往邯郸，与奸臣郭开斗智斗勇，一场正义和邪恶之间激烈的争夺便展开了。。。。。。
玉玺的失踪
在秦朝这枚刻有“受命于天既寿永昌”字样的玉玺称为“天子玺”，后为刘邦所得。刘邦称帝并规定此玺为“汉传国玺”，传国玺由此而来!传国玺或传国玉玺，为中国古代皇帝的信物，史书记载传国玉玺乃和氏璧雕成。
之后玉玺经过秦、汉、魏、西晋、前赵、冉魏、东晋、宋、南齐、梁、陈、隋，后到唐朝，至五代后梁、后唐时失去踪影。
有关玉玺的失踪之说：
传国玺是在元顺帝手上再度失踪的，元朝皇室曾有玉玺之记录。明军攻入元大都，“俘获诸王子6人，玉玺两枚，元成宗玉玺一枚，元朝共11个皇帝，其它皇帝玉玺均没有缴获。”
据《二十五史纲鉴》载：公元1370年5月，明军横扫漠北直捣应昌之时，缴获元顺帝出逃所带到漠北的一批珠宝。其中既没有元朝的诸帝之玉玺，又没有传国玺。由于传国玺的下落不明，明、清两朝均没有传国玺。是故明朝开国时，明太祖朱元璋有三件憾事，其中首件就是“少传国之玺”。传国玉玺据说是用著名的“和氏璧”制作的。这“和氏璧”可是古今罕有的绝世宝玉。传国玉玺的传奇要从这块和氏璧说起。
据说春秋时的楚国人卞和在山中得一璞玉，认定是稀世珍宝，就献给楚厉王。楚厉王难以判断，就叫玉工来辨识一下。恰好这宝玉属于深藏不露的那种类型。楚国的玉工看不到它的宝贝之处，就说是一块普通石头。这下可害惨了卞和。
卞和以欺君罪被砍去左脚，落下了终身残疾。后来楚武王即位，卞和又一次献上宝玉。楚武王和玉工们又一次冤枉了卞和。卞和再次被判处欺君罪，连右脚也被砍去了。
楚文王即位后，年老的卞和抱着这块玉在荆山下号啕大哭。楚文王知道后很奇怪，派人去问。
卞和说：“我并不是悲叹自己的命运，还是为手中的宝玉被世人看做是普通石头感到悲哀。总有一天会有人证明我没有撒谎。”楚文王就叫人将卞和的石头剖开，细心考察，果然雕琢出了一块稀世宝玉。“和氏璧”因此得名。
奇怪的是，和氏璧诞生后，围绕在它身上的传奇接二连三地发生了。楚威王时，昭阳灭亡越国，为楚国建立了大功，得到了和氏璧的赏赐。和氏璧进入了“流通渠道”。
后来昭阳出游赤山。赤山下有很深的水潭。昭阳是个很喜欢炫耀的人，在水潭畔高楼里宴请宾客，拿出和氏璧来让大家鉴赏。根据在场人事后回忆，当时水潭中突然跃起一条大鱼，足足有一丈多大。这条大鱼还带出了一群各式各样的小鱼来。大家都觉得很稀奇，都跑到水边去看鱼了。
等大家赞不绝口地回到房间后，发现和氏璧不见了!昭阳震惊沮丧的心情可想而知。他怀疑是门人张仪偷的，对可怜的张仪严刑拷打，死命要审出宝贝的下落来。可和氏璧并不是张仪偷的，再怎么打也打不出宝玉来啊!结果是张仪被折磨得奄奄一息，休养后背楚入魏，最后入秦帮着秦国人出谋划策，专门和楚国人作对。
和氏璧没有找回来，楚国反而多了一个死敌。