孔子在古代被尊奉为“天纵之圣”，是当时社会上最博学者之一，被后世统治者尊称为孔圣人。其儒家思想对中国和世界都有深远的影响，孔子被列为“世界十大文化名人”之首。
孔子开创了私人讲学的风气，是儒家学派的创始人。教学时孔子提出了“启发式”教学的思想。
从教学方面而言，孔子反对“填鸭式”、“满堂灌”的作法。要求学生能够“举一反三”，在学生充分进行独立思考的基础上，再进行启发、开导。
孔子曾对他的学生说：“举一隅，不以三隅反，则不复也。”意思是说：“我举出一个方面，你们应该要能灵活的推想到另外几个方面，那如果不能的话，我也不会再教你们了。”
后来，大家就把孔子说的这段话变成了“举一反三”这句成语，意思是说，学一件东西，要可以灵活地思考，运用到其他类似的东西上。
举一反三，列举出一件事情，进而以此类推知道其他许多事情。比喻从懂得一点，类推而知道其他的。形容善于推论，能触类旁通，善于学习，能够由此知彼。就比如从我们的生活说，如果我们看到枯叶从树上落下，从而类推得出秋天到了，天气会转凉，早晚要加衣服之类的一个过程就算是举一反三。