据说，翁方纲有一个女婿是刘墉的学生，有一次，这个学生去看望岳父，正碰上翁方纲在练字，写的还是他练了一辈子的字体，一笔一画都完全按古人的规范，不改动一笔。
这个学生因为受到老师刘墉的影响，对老岳父墨守成规看不惯，就拐弯抹角地说：“岳父，您和我的老师都是当代的大书法家，我从来没有听您评论我老师的书法。您今天给我谈谈吧!”
翁方纲放下笔，看了看他的女婿，说：“你回去问你的老师，他写的字哪一笔是古人的?”
这个学生回去真的问了老师。刘墉笑笑说：“你也去问问你的岳父，他写的字哪一笔是他自己的?”
这互相间的问话，反映了他们对待书法艺术的不同见解，一个守旧，一个创新。
后来这个故事成了书法史上的佳话。