抗战开始后，他在昆明西南联大任教。他留了一把胡子，发誓不取得抗战的胜利不剃去，表示自己抗战到底的决心。
他积极参与社会政治活动，成为广大革命青年衷心爱戴和无比尊敬的良师益友。
1945年12月1日，昆明发生国民党当局镇压学生爱国运动的“一二一”惨案，闻一多亲自为死难烈士书写挽词：“民不畏死，奈何以死惧之”。
出殡时，他拄着手杖走在游行队伍前列，并撰写了《一二一运动始末记》，揭露惨案真相，号召“未死的战士们，踏着四烈士的血迹”继续战斗。
1946年7月15日，在悼念李公朴先生大会上，闻一多先生发表了著名的《最后一次的讲演》，当天下午即被国民党特务杀害。
他的这些形象，镌刻在人们的印记中，提起闻一多，人们自然想到他的那一大把激扬的美髯，他的民族气节，他的激情四射。但是，对于闻一多先生浪漫、诙谐、幽默的一面，人们就很少提及了。
有一个故事，发生在闻一多先生在清华大学任教时，他的浪漫可见一斑。
1932年秋天，闻一多先生从山东大学到自己的母校清华大学中文系任教。为了让自己的课堂诗意浪漫，他特意要求学校将下午的课换到晚上亮灯的时候。他对学校说，明亮的下午是不适合读诗的，读诗要在朦胧的夜晚。
晚上，校园里灯光婆娑，教室里烛光摇曳，闻一多先生身穿一袭长衫，抱着一摞讲义飘然进门。
闻一多先生落座，但是并不马上开讲。他慢慢地从衣兜里地掏出纸烟匣，打开，然后对学生和蔼一笑说：哪位吸?
学生们哗然而笑。自然谁也不会真正去接老师客气谦让的纸烟的。
闻先生不说话，默默地自己点燃一支纸烟，深深地吸一口，然后长长地吐出一口打着螺旋的烟雾之后，然后开讲了：“痛饮酒，熟读离骚，方为真名士。”
闻一多先生长于治印，在治印中有一个著名的故事，彰显了闻一多先生浪漫幽默的真性情。
1944年，闻一多给华罗庚教授刻印一方，边款为：“顽石一方，一多所凿。奉贻教授，领薪立约。不算寒伧，也不阔绰。陋于牙章，雅于木戳。 若在战前，不值两角。”
一方小小的石头，闻一多先生却赋予了它这样丰厚的文化诗意的内涵，有印章材质的介绍，有刻石功用的说明，有战争创伤的影射，有民生遭遇的深情，有教授之间的情感，短短四十字，俗雅具现，不仅仅看出闻一多先生人生的诗意浪漫，更凸显了他为人做事的高古情怀。