头房夫人六十大寿的时候,他听说苏东坡即将路过这里,他想:干脆趁这个机会和苏东坡会上一会,到时候出个题目难住他,不就更加显出我的才气了吗?但是,要出个什么题目呢?他思来想去,终于写出一副对联,并把它挂在寿堂上:
这房老婆不是人;
三个儿子都作贼。
当苏东坡路过时,老员外连忙请他到家里来吃酒。
宴席上,老员外指着那副对联假意谦虚地说:“老头子我才疏学浅,力不从心,这副对联写得不好,请苏学士帮忙修改点石成金。”
苏东坡明白这是老员外有意为难自己,就命人取来笔,在那副对联上刷刷点点,写完后就自顾自地喝起酒来。
老员外转身去瞧那对联,只见对联已变成:
这房老婆不是人,好似仙女下凡尘;
三个儿子都作贼,偷来仙桃献母亲。
老员外看完,连忙对苏东坡躬身下拜,敬重地说:“苏学士不愧为一代名流,修改后的对联,意及天庭,真是神来之笔,老头儿我甘拜下风!”