1900年，褒曼的母亲阿德勒还是一位16岁的少女，来自德国的她在斯德哥尔摩度假时，邂逅了28岁的落魄画家。两人一见钟情，迅速坠入爱河，父母看不上贫穷的画家，坚决反对他们来往。
阿德勒只有默默坚持，她把心上人的一枚戒指挂在胸前，把一颗心封闭了起来。
7年后，当心上人成功经营起一家摄影店时，父母才同意他们结婚。婚后，他们相亲相爱，可惜的是先后两个孩子夭折。1915年，他们的第三个孩子平安降临，就是英格丽·褒曼。
褒曼不到三岁，母亲就罹病去世，原本几乎对母亲没印象的她在父亲伤感的回忆里，总能感觉到母亲的存在。
幼小的心灵充满无尽的想象，她用自己的方式拼凑出父母浪漫的爱情故事和点点滴滴。12岁那年，父亲也去世了，而在褒曼的心里，她渴望长大后的自己也能拥有如父母那样完美的爱情。
1937年夏，已经在瑞典出演11部电影的褒曼结婚了，丈夫林德斯特伦是一位比她年长9岁的牙医。第二年，他们的女儿皮娅出生了。
因为爱，事业发展很好的褒曼在生活中事事依着丈夫，比如穿着打扮，一切都以丈夫的意见为主。在外人眼里，她是有名的演员，可在家里，她只是个听话的小妻子。
很快，因为出色的演技，美国著名制片人戴维·塞尔兹尼克向她发出邀请。褒曼喜欢演戏，于是就告别丈夫和女儿来到好莱坞。
很快，她在好莱坞越来越受欢迎，丈夫去看她，每次都抱怨美国的生活，甚至当别人介绍他是“英格丽·褒曼的先生”时，他也无法忍受。他受不了这样的落差，对她也越来越挑剔，事事抱怨，再加上长期分离，浪漫的婚姻变成了枷锁，开始出现裂缝。
为了监控褒曼，林德斯特伦和女儿也最终搬到美国，可虽然一家团圆，但婚姻实质上已名存实亡。
虽然婚姻不再美好，但褒曼对浪漫爱情的渴求从未停歇过。
1945年6月，她在巴黎演出时结识战地摄影师罗伯特·卡帕，他的勇敢和风趣让她着迷，可他拒绝婚姻和约束。即便这样，褒曼依旧没有退却，他们度过了人生中最快乐的一段日子。后来，卡帕去了战场，因踩中地雷而殉职，这段感情也最终落幕。
生命的短暂激发了褒曼寻找伟大爱情的征程。1948年，她观看了意大利导演罗伯托·罗塞利尼执导的影片，被他的写实主义风格深深折服，于是主动写信要求合作。
起初，他们只是合作伙伴，但日积月累，慢慢萌生爱意。
一年后，已有身孕的褒曼决绝地与前夫离婚，与孩子的父亲罗塞利尼结婚。
这一次飞蛾扑火的爱情并没有赢得世人的理解，美国人心中所谓的“圣洁偶像”破碎了，面对媒体和公众对她的辱骂和唾弃，她被迫离开好莱坞。
在与罗塞里尼生活的日子里，他们一共生了三个孩子，合作了数部影片，但这些影片都不成功。
事业上的失败带来生活上的裂痕，褒曼渴望观众，但罗塞里尼却禁止她去拍其他导演的戏。更让她难以忍受的是，丈夫的风流本性开始逐渐显现，她期冀的浪漫爱情最终以丈夫情妇的怀孕而支离破碎，她又离婚了，为了这段没有结果的爱情她付出了7年的黄金时光。