2014年，搞农业的杨天龙，借助风头正劲的互联网电商，找到了一片广阔的市场蓝海——他的中美国玉水果玉米科技开发有限公司先后和本来生活网、我买网、易果网、美味77、鲜果日记等食品类专业销售网站合作，推出了水果玉米的特色生鲜品牌 “八两阳光”。很快，“八两阳光”走俏北上广等一线城市。
杨天龙这个曾经扎根西部的80后创业者，第一次真切地感受到互联网对传统农业销售模式的冲击。如何在网上卖玉米，成了尝到电商甜头的他每天都要琢磨的事。
电商助推水果玉米品牌打进中高端市场
2009年10月，杨天龙注册成立了甘肃中美国玉水果玉米科技开发有限公司。创业之初，通过 “公司+合作社+基地+农户”的产销模式，他很快带领家乡农户走上了致富之路。
然而，和所有的农业创业者一样，杨天龙遭遇了农产品做品牌难的问题。如何将水果玉米品牌打进中高端市场?他尝试过直配酒店、超市等方法，但始终打不开局面。直到2014年6月，他将发展的突破点转移到网络平台，才有了转机。
“网络推广成本低，消费者没有地域限制，更重要的是品牌可以直达终端消费者手中。”杨天龙说。
早在2013年，杨天龙就开始在C端 (零售端)市场 “试水”。由于相应的计算机技术和营销手段的欠缺，中美国玉淘宝网店，在半年时间内仅仅接到了几十笔订单，让公司蒙受了不小的损失。
在电商时代，什么样的农产品能走俏网络?杨天龙想到了“褚橙”，“有竞争力的产品是骨架，品牌才是它的灵魂。农产品真正销售的是它潜在的附加值，比如一种精神、一种健康生活的理念”。
抱着这个想法，他主动联系擅长“故事营销”的本来生活网创始人喻华峰。一番考察了解之后，本来生活网“相中”了这款特色农产品。
得益于之前几年专心做农业的积累，杨天龙先后建立了甘肃、海南、云南、内蒙古、湖北等水果玉米种植基地，从而可以实现一年四季鲜货供应。
2014年7月的一天，杨天龙惊喜地发现，仅在本来生活网华东区一家，他的“八两阳光”一天就接到8千多穗的订单。
与接踵而至的订单一起来的是水果玉米价格的攀升。过去，一穗水果玉米最高卖到2.4元，而在2014年，根据单次订货量的大小不同，一穗水果玉米可以卖到3.8元到6.0元。
电商这个“没有地域限制”的大超市，让杨天龙的水果玉米与消费者实现了面对面的沟通。更重要的是，整个产业利润率得以提升，品牌在终端的识别性大大提高，“八两阳光的品牌进入终端视野”。
带动越来越多年轻人返乡参与水果玉米种植
网络销售的乐观局面，让杨天龙深信农产品只有更加规范、标准，才能凸显个性进一步打开市场。
2014年7月，国内第一条水果玉米全自动智能流水线正式投产。这套生产设备是由杨天龙自主设计的，投资500多万元。它让玉米的标准率一下子由原来人工筛选的95%上涨到99.5%。残次品的骤减，不仅带来了更高的收益，也大大提高了产品在消费者心中的形象。“八两阳光”就像它的名字一样，品质阳光、重量适宜、尺寸标准。
“人工成本也下降了三分之二。”杨天龙说。这套标准化的设备，降低了成本和损耗，同时提高了效率。
最大的受益方是水果玉米的消费者。在本来生活网中美国玉的销售页面上，不少会员评价水果玉米比超市还便宜。通过卖家的评论和大数据分析，杨天龙重新定义了生产者与消费者的关系，买家和卖家不再是对立的、互补交流的，而是深入融合的。
过去一年，杨天龙还多次带领商家、消费者参观水果玉米种植基地，打破消费者有关食品安全问题的疑惑。与电商平台的良好合作解决了食品储运问题，剔除一切冗余的中间环节，基地直供的冷链宅配，让杨天龙的水果玉米凌晨 “出发”，下午就可以到达消费者的餐桌。
今年，杨天龙已经收到了本来生活网3000万穗水果玉米的订单意向。这将是本来生活网继“褚橙”之后，推出的一款“年度大品”。
网络大订单带来的高收益，激活了整条产业链。水果玉米种植基地农民的积极性大大提高，越来越多外出打工的年轻人回到家乡参与种植，为中美国玉提供着源源不断的货源。
杨天龙欣喜地发现，在他的家乡——甘肃省榆中县高崖镇大营村，最早种植推广水果玉米的地方，小汽车的数量远远超过了周边的村庄。“水果玉米的品牌真正在市场站住了脚跟，与我们合作的农民稳赚不赔。7年创业，我们终于培养出和农民荣辱与共的情感。”杨天龙说。