起初在英法等西方国家未到达美洲大陆之前，美洲大陆居住8000万印第安人，美国区域居住1000万以上的印第安人，而如今生活在整个美洲的印第安人不超过400万，在美国的印第安人仅剩20万(不包括混血者)。
无论如何，美国政府在对待印第安人的手法和态度上，都必须被谴责。用印第安人的话说，美国从来没有遵守过他们对印第安人的承诺。受到不公正对待的印第安人的这番话也许有点过头，但是，在印第安人的土地问题上，美国政府确实是一个背信弃义的、无耻撒谎的政府。
据说美国感恩节的来历就是因为美国白人刚到美洲的时候，印第安人给了他们友好的帮助，为了感谢印第安人的帮助，才定下了感恩节这个节日。
但是美国在18世纪到19世纪却恩将仇报的展开了对印第安人长达一个世纪的种族大屠杀活动，致使美洲的印第安人几乎灭绝，历史称之为印第安人大屠杀。那么当时的美国政府为什么要屠杀曾经帮助过他们的印第安人呢?或者说印第安人大屠杀的原因是什么呢?
印第安人大屠杀的原因主要有以下几点：
第一，印第安人大屠杀的直接原因是美国的西进运动，十九世纪40年代，美国西部的加利福尼亚地区发现了金矿，从而形成了美国的淘金热，大量的移民涌入西部。当然这其中包括很多印第安人，美国为了夺得更多的金矿资源，于是和印第安人展开了资源争夺。
美国为了最大限度的夺取金矿资源，于是展开了对印第安人的疯狂屠杀。
第二，印第安人大屠杀的深层次原因是种族歧视。美国政府对待和自己种族抢夺资源的印第安人自然是非常歧视的，美国白人认为这个黄色人种是卑微的，在内心深处深深鄙视印第安人。加之为了获得更多的资源，美国政府便开始对印第安人长达一个世纪的大屠杀。
以上就是十八世纪到十九世纪的印第安人大屠杀的原因，总之，印第安人大屠杀的最根本原因就是资本主义扩张过程中为了抢夺金矿等资源，当然还有美国对印第安人的种族歧视。
印第安人大屠杀的过程还要从美国政府开始说起，美国政府的陆军成立之后就将剿灭印第安人当做了最初的任务，而他们的剿灭行动从1803年一直延续到了1892年的时候，算起来几乎快达到了一个世纪。
在1807年的时候托马斯曾经示意过他的战争部门，如果印第安人胆敢进行反抗，那么就要采取武力的形式对待他们，在他的话语中可以看出他已经将屠杀印第安人作为了势在必行的事情。
到了1814年麦迪逊政府开始重新公布屠杀印第安人的相关奖励制度，其中还明确规定了每个印第安人根据头盖骨、性别等不同的因素有着不同的奖励金额，这让美国士兵更加积极的参加剿灭行动。
到了1864年之后林肯公布了《宅地法》，这也让屠杀印第安人的事件达到了高峰时期，许多原本是印第安人居住的地方都在一天之内变成了毫无人烟的空地。美国政府曾经进行过一千多次军事行动，到了1890年之后美洲基本上就没有印第安人了。
印第安人大屠杀杀了多少人
众所周知，印第安人大屠杀是美国政府在18世纪到19世纪针对美洲印第安人的种族灭绝事件。印第安人大屠杀在持续时间上是非常骇人听闻的，整整一个世纪，而且印第安人被屠杀的人数也是让人不寒而栗的，那么印第安人大屠杀杀了多少人呢?
印第安人大屠杀从1803年开始，一直持续到1892年，差不多整整一个世纪，在这期间被杀害的印第安人当时非常多的，那么印第安人大屠杀到底杀了多少人呢?当然对于具体人数是没有文献记载的。
现在一般认为最可靠的数字是21586人，印第安人在1850年到1890年中死亡，当然也有历史学者认为，在这期间有45000名印第安人被杀死。但对于整个印第安人大屠杀事件中死了多少印第安人还是一个比较难的问题。
要追寻并确定印第安人大屠杀杀了多少人是非常困难的，但也不是完全无迹可寻。在英法等西方国家没有来到美洲大陆之前，美洲大陆常住的印第安人超过了8000万，而在今天生活在整个美洲的印第安人已经不超过400万了。
现在的历史学者都认为，在北美生活的印第安人总数超过1000万，到19世纪末期的时候，只剩下了可怜的20多万人。虽然在这期间肯定有自然死亡、疾病等因素，但可以肯定的是，整个美洲八千万印第安人只剩下四百万，以及北美一千万印第安人到十九世纪末期的二十万，这中间死去的大部分印第安人都是在印第安人大屠杀中被残忍杀害的。
总之，印第安人大屠杀杀了多少人没有具体的数字，但可以从死去的印第安人人数中看出，印第安人大屠杀中杀死的印第安人是一个非常庞大且让人为之一振的数字。