“OK”这个字今天不仅风靡欧美,而且还席卷瀛寰。难怪那位美国记者兼作家的路易斯·孟肖把它誉为是“迄今美国创造的用词中最非同凡响和卓有成效的一个字”。
尽管如此,关于它的出典起源,四十年前也是一个众说纷纭的谜。
美国人几乎花了一百年的时间推本溯源,直到1941年,一位叫艾伦·瓦克尔·利德的撰文解开了这个谜,才使这两个神乎其神的字母获得了一个戏剧性的结尾。
事情原来是这样的。1840年,美国纽约市里出现了一个俱乐部,它的成员全都是民主党人马丁·范布伦总统的拥护者,他们的目的是支持范布伦竞选连任。这个俱乐部的名称,就叫“OK”。
范布伦生性诡谲,才智敏捷,人称“老金德胡克的红狐狸”。他出生于纽约附近的一个名叫“老金德胡克”(Old Kindhood)的村庄里。他的党徒们受到他的绰号的启发,引用其故乡两个开头字母O、K命名了自己的俱乐部。其中。OK也就成了他们相互间联络的暗号密语。
这两个奇异字母的出现,在他们的政敌中引起了哗然猜议,他们百思不解,于是就望文生义,说它是范布伦的前任总统杰克逊与人谈话时,因不善缀词的缘故,把英语完全正确(all correct)一词说成了Oll Korrect而摘取过来的。以讹传讹的传闻直到利德将真情公布于众为止。
还有一种说法是,它出自一个叫“乔克涛”部落的美国印第安人之口。他们居住在现在的密西西比河流域的阿拉巴马州、路易斯安娜州和密西西比州。当时,每当各部落的首领们在一起商讨,问题时,酋长听着不同的提案常常点头,说一声“OKay”,表示赞同。
又有人说,这个词出自一个叫奥巴代亚·凯利的铁路穷职员之口,他每次将自己名字起头的字母“OK”写在人们要他托运的包裹上,久而久之便留传下来了。
还有一种解释是,美国第七位总统杰克逊是第一个使用这个词的人。
尽管说法不一,但人们都认为,“OK”一词是出自美国。
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