话说在森林以西，有一“英雄”，姓乌名龟，欲（因）与兔相竞速，兔骄傲，败阵下来，龟偶然得胜，便自以为英雄，整日只顾吃喝，或与旧友游山玩水，对大小政事不闻不问。众人亦觉乌龟“真英雄”，遂与龟推崇之极，整日对其夸赞声不绝于耳。龟大喜，遂自封为“王者！”，以吾所见，真乃“小人得志”也！
南海又出一物，姓窝名牛，以行程短且甚微而“著称”。终日被人骂为“脓包”，蜗牛闻言大怒，曰：“汝等安能骂吾为脓包耶？吾定要作出一番大事，叫汝等刮目相看！”俄而，蜗牛安备妥当，于大杨山脚出发，历年九载。攀于山顶，众人大惊，皆言曰:“蜗牛真神人也！为此豪杰，世上安有二乎？”虽败，蜗牛为“豪杰” 也。蜗牛曰：“今此‘豪杰’，吾尚不配，吾此行皆因那些平日骂吾者也！”群中多有曾骂其者，皆自惭而去。
一日，一智者来访乌龟。此智者姓狐，名狸，西牛贺州人也。与龟礼毕后，问曰：“君可知南海蜗牛之事乎？”龟曰：“然。”狐曰：“君看此事若何？”龟曰： “蜗牛旧时，人称‘脓包’，却能历时九载而登大杨直至顶峰， 当与吾齐名为今世之英豪。”狐曰：“不然。汝与兔竞速，不如蜗牛攀万丈高峰。蜗牛攀峰，起于有人骂其为‘脓包’。蜗牛不愿活得如此胸无大志，无欲无求，才历时九载，登山而至顶峰。此真为丈夫之志也！此等人应为豪杰而无愧其美名。”龟曰：“吾竞速而赢兔，亦不是此理乎？狐曰：“不然，汝自知速不及兔，却硬要与其相竞，安有能得胜之理乎？此举与操蛋而击石何异？只是汝偶遇一兔，骄傲自负，不思进取，汝才险胜，因此有何由去自封为“王者”？且终日吃喝玩乐，不理政事乎？众皆言汝得胜是因凡事脚踏实地。汝若以十北踏实再去竞兔，还安能竞过兔否？汝欲用自身之短去击他人之长，安能不败乎？”
龟闻言，脸红，满惭愧，乃自忖：此人唇枪舌战，但却所言甚是。于是羞愧难当。狐见状，拂袖而去。
却说自此以后，众人亦不闻龟之“美名”也。